Uma descoberta sensacional por trás de "A Garota do Chapéu Vermelho" pode ter escondido a primeira obra de Vermeer

Sob a superfície de "Garota com Chapéu Vermelho", um pequeno retrato de meados do século XVII, conservadores da Galeria Nacional de Arte em Washington, D.C., descobriram... um homem. Além disso, tudo indica que esta pode ser a obra mais antiga conhecida do Mestre de Delft.

Embora a pandemia tenha limitado o acesso de turistas às coleções do museu — pelo menos fisicamente —, ela abriu as portas para a ciência. Enquanto isso, especialistas do laboratório de conservação da Galeria Nacional de Arte em Washington, D.C., decidiram examinar quatro pinturas de Vermeer . Entre elas estava " Garota com Chapéu Vermelho ". Utilizando técnicas avançadas de imagem capazes de penetrar camadas sucessivas de tinta e análise microscópica da superfície das telas, eles conseguiram descobrir o que é invisível a olho nu.

Pintura de Johannes Vermeer, Garota com um Chapéu Vermelho, século XVII, coleção da Galeria Nacional de Arte, Washington, D.C. Licença: Johannes Vermeer / Wikimedia Commons / CC0 (domínio público)

Sob o azul intenso e o carmim de "A Garota do Chapéu Vermelho", havia o retrato de um homem usando um chapéu de abas largas e uma gola decorada com uma borla. Segundo pesquisas, esse tipo de traje não era popular na década de 1660, mas sim uma década antes. Essa suposição sugere que a obra foi criada entre 1650 e 1655. Se a pintura fosse de fato de Vermeer , seria uma de suas primeiras obras.

Inicialmente, os especialistas suspeitaram que o retrato oculto não fosse de Vermeer , pois foi pintado com pinceladas surpreendentemente livres. Somente pesquisas posteriores revelaram que esse método de trabalho era típico de Vermeer nos estágios iniciais de sua obra. O artista elaborou a composição de forma rápida e livre, e depois refinou a pintura até a perfeição.

Uma descoberta sensacional está mudando a forma como olhamos para a obra do Mestre de Delft. Johannes Vermeer é associado principalmente a cenas íntimas retratando mulheres em interiores domésticos. A descoberta de que seus primeiros trabalhos podem ter incluído um retrato de um homem inverte essas noções. No entanto, existem algumas dúvidas. Após a morte de Vermeer em 1676, um inventário de seu espólio foi preparado. Ele revelou dois retratos masculinos de Carel Fabritius , um pintor de Delft e professor de Vermeer . Os estudiosos, portanto, especulam se ele pode ter sido o artista por trás da obra oculta, que Vermeer posteriormente repintou.